當時，須菩提對佛說：「世尊，如果有善男子或善女人發起了無上正等正覺的菩提心，他們應當如何安住這顆心？又應如何降伏自己的妄心呢？」佛對須菩提說：「發起無上正等正覺心的人，應當這樣生起一種心念：『我要令一切眾生都得解脫。』但即使讓無量無邊的眾生都得解脫了，也不應執著真的有一個眾生被我解脫了。為什麼呢？須菩提，如果一位菩薩心中仍有我相、人相、眾生相、壽者相，那他就不是真正的菩薩。因為，事實上並沒有一個確實的法可以稱為「發無上正等正覺心」。須菩提，你認為如來在然燈佛那裡，有得到什麼無上正等正覺的法嗎？」須菩提回答說：「並沒有，世尊。依我對佛所說法義的理解，如來在然燈佛那裡，並沒有得什麼法。」佛說：「正是如此，須菩提。事實上，並沒有一個實體的法，如來是從中得到無上正等正覺的。如果真有法可得，然燈佛當時也就不會為我授記說：『你於未來世將成佛，名為釋迦牟尼。』正因為沒有法可得，才因此而被授記將成佛名釋迦牟尼。為什麼呢？因為如來這個名稱，正是指諸法如實之義。若有人說如來得到了無上正等正覺，那其實並無有法是佛所證得的。須菩提，如來所證的正覺，不是實有，也不是虛妄，因此如來說：一切法都是佛法。所謂一切法，其實並不是一切法，所以才名為一切法。須菩提，就像人身很高大一樣。」須菩提說：「世尊，您說人的身體高大，其實並不是真的大身，只是名稱上這麼說而已，所以叫做大身。」佛說：「須菩提，菩薩也是如此。如果他心裡想著：『我要讓無量無數眾生得解脫。』那就不是真正的菩薩。為什麼呢？因為事實上，沒有一個確實的法可以稱為『菩薩』。所以佛才說：一切法，無我、無人、無眾生、無壽者。須菩提，如果菩薩心裡想：『我要莊嚴佛土。』那他也不是真正的菩薩。為什麼呢？如來說所謂莊嚴佛土，其實並不是真的有莊嚴，這只是一種說法而已，所以才名為莊嚴。須菩提，若菩薩能通達無我之法，如來才說這人是真正的菩薩。」